今年の甲子園は佐賀北の優勝で幕を閉じました。

昨年のような盛り上がりがなかったような気がしました。去年は祐ちゃんとマー君、両エースの投げ合いと延長再試合などで大いに盛り上がりました。

「今年の甲子園はなんか感動ないなあ」と思っていましたが、優勝した佐賀北のプレーヤーたちの姿を見て、またいいなあと感じました。

佐賀北には去年の祐ちゃんやマー君のようなスタープレーヤーがいません。というのも、佐賀北には特待制度がないので全て地元の野球少年たちで構成されているチーム。

チームの平均身長も１６８センチ（先発メンバーのうち６人は１６０センチ台）と他のチームに比べると恵まれた体格の選手もいません。

おまけに、野球部専用のグランドもなく、いつもサッカー部と共用しているとか。もちろんナイター設備もないので、暗くなると選手たちは近くのスーパーの灯りを利用して練習をしていたのだとか。

全国から甲子園に出場してくる他の高校は、全国からいい選手を集めて、設備の整った練習場で甲子園に備える中、この佐賀北は何もないような状況でした。

まさにないものばかり。でもそのチームが甲子園で全国制覇を成し遂げた！その理由は、佐賀北にはもうひとつないものがありましたね。それは、切れ目のない打線と守備。

スタープレーヤーがいなくても、一人ひとりの力はそんなにすごくなくても、彼らにはどこにも負けないチームワークがありましたね。

やっぱり高校野球の魅力は、集められた強い選手のプレーではなく、こうした若い未知の力が開花していく過程を見るところにあると思うんですよ。

 

お金がないからできない、コネがないからできない、やれ環境が整ってないからできない、などと言い訳する大人がたくさんいる社会で、僕たちは佐賀北の若きプレーヤーたちから大切なことを教えてもらったような気がします。

なくてもできる、ってことをね。

夏の甲子園はやっぱこうじゃなきゃ　ありがとう。